Смена мировоззрения в эпоху эллинизма
Всеобшей известностью пользовались знаменитая библиотека в Александрии, где находилось семьсот тысяч папирусных свитков - сочинения по все отраслям знаний. Огромных успехов достигли в III веке до н. э. естественные науки, математика и медицина. В это время Архимед сделал ряд великих открытий в области механики и физики, Эвклид создал труд о началах геометрии, Гиппарх составил обширный звездный каталог, географ Эратосфен сравнительно точно определил окружность земли, астроном Аристарх Самосский впервые высказал гениальную догадку, что земля и планеты вращаются вокруг солнца.
Расширение границ мира и его научное познание показало человеку необъятную сложность окружающей действительности. Исчезновение независимых городов-государств и появление могущественных монархий с безграничной властью царя вело к полной утрате гражданского самосознания и формированию новых представлений о месте человека в мире. Он превратился в верноподданного монарха и вместе с тем, как никогда прежде, ощутил себя частицей того обширного мира, который эллинистические мыслители назвали "обитаемой вселенной".
В сознании людей эпохи эллинизма складывается более сложное отношение к действительности, которая часто выступает как сила, враждебная человеку. Бурная жизнь, полная опасности и войн, внушала мысль о невозможности противостоять ударам судьбы, порождала трагическое мироощущение и стремление замкнуться в мире личных переживаний. Эти чувства и настроения сказываются и в новом понимании красоты, во многом отличном от эстетического идеала греческой классики.
Искусство эллинизма не представляет собой единого целого. В этот период существуют самостоятельные художественные школы в Александрии, Пергаме, Греции, на острове Родос, в городах Сирии. Лучшие произведения эллинических скульпторов с большой полнотой и художественной убедительностью отражают самые волнующие проблемы эпохи. В противоположность спокойной волевой целеустремленности классического искусства, их образы несут в себе огромное эмоциональное напряжение и страстную патетику.